Con alrededor de quinientas personas ligadas a la industria de los berries, y encabezada por el Intendente de la Región del Maule Rodrigo Galilea, se inició esta mañana en Talca la VII Conferencia Mundial de países productores de frambuesa agrupados en la International Raspberry Organization (IRO).

El objetivo del encuentro, que se realiza cada dos años, es intercambiar información y experiencias entre los 11 países integrantes de IRO, quienes concentran más del 90% de la producción mundial, para continuar proyectando la industria a niveles competitivos. Así lo indicó su intervención Antonio Domínguez, actual Presidente de la organización internacional.

Durante 2009 el 54% de los berries exportados correspondió a frambuesas, seguida por las frutillas con un 13% y los arándanos con un 11%.

El encuentro es organizado por Chilealimentos y ProChile, con la colaboración de INDAP y el Cluster Frambuesa Maule de la Agencia Regional de Desarrollo Productivo. La conferencia se prolongará por tres días, dos de los cuales estarán destinados a realizar visitas a huertos y plantas de las regiones del Maule y Biobío.

Entre los temas a analizar destacan el impacto del cambio climático, las variables medioambientales como la huella del carbono y huella del agua en las transacciones comerciales, la importancia de investigar nuevas variedades, la necesidad de hacer más eficiente el negocio y el valor del trabajo mancomunado para hacer más competitiva la industria.

Chile es el primer productor de berries del hemisferio sur. De hecho, se estima que de aquí a 5 años Chile exportará sobre US$ 1.500 millones de este producto. Las exportaciones de berries (principalmente frambuesas, arándanos, frutillas y moras) han experimentado un crecimiento promedio de 10.3% en volumen y 16,7% en montos enviados durante los últimos 10 años. Lo anterior guarda relación con la posición de Chile como el segundo exportador mundial de frambuesas congeladas después de Serbia y primer exportador de arándanos del hemisferio sur.

Principales mercados de destino de los berries chilenos son Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Alemania y China. En el caso particular de las frambuesas, el 51% de las exportaciones está concentrado en Estados Unidos y Canadá.

La pequeña agricultura juega un rol central en la producción de berries en Chile, ya que da cuenta del 85% de la superficie cultivada con frambuesa, del 50% de la superficie cultivada con frutillas, del 70% de la superficie cultivada con moras y del 2% de la superficie cultivada con arándanos, involucrando, en el global, a 16 mil productores.

Fuente: Chilealimentos.com